Et A-10C Warthog angrebsfly fra US Air Force vendte tilbage fra en mission i Mellemøsten med mærkninger, der indikerer nedskydning af droner, hvilket antyder operationel brug af APKWS II laserstyrede raketter i luft-til-luft-kamp.
Flyet, kaldet “Ares”, var en del af en gruppe på 12 A-10’er fra 124th Fighter Wing i Idaho Air National Guard, som var udstationeret i CENTCOMs ansvarsområde under den 12-dages konflikt mellem Iran og Israel om sommeren, hvor USA spillede en central rolle i nedskydningen af iranske droner. Ud over drone-mærkningerne bar jetflyet også symboler for brug af 30 mm-kanon og små bomber.
APKWS II, tilpasset til luftkamp, omdanner 70 mm Hydra-raketter til lavprisvåben, der kan nedskyde droner og krydsermissiler og giver høj ammunitionkapacitet pr. mission. Kombinationen af A-10 og de styrede raketter giver fordele mod langtrækkende, langsomt bevægende droner, men har begrænsninger mod hurtigere mål på grund af flyets lavere hastighed. Uden eget radar afhænger A-10 af målrettingspods, data fra andre platforme og kontrol fra jord eller luft for at lokalisere mål.
Selvom det nærmer sig slutningen af sin karriere, forbliver A-10 relevant i kampen mod lufttrusler med sin evne til at bære raketter, luft-til-luft-missiler og 30 mm-kanonen. Der er også planer om at forbedre APKWS II med et “fire-and-forget”-søgesystem, hvilket øger fleksibilitet og effektivitet.
Med pensionering planlagt til slutningen af regnskabsåret 2026 ser Warthogs sidste missioner ud til at fokusere specifikt på bekæmpelse af droner og demonstrerer en innovativ brug af flyets specialiserede kapaciteter.
Kilde: The War Zone | Foto: X @usairforce | Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionsteamet
